Boezemfibrilleren (Afib): oorzaken, symptomen en behandeling

Het elektrische systeem van het hart is uniek. Een gezond hart pompt bloed met een constante frequentie van 60 tot 100 slagen per minuut dankzij regelmatige elektrische impulsen. Wanneer uw hart regelmatig klopt, kan het het bloed effectief rondpompen.

Atriale fibrillatie (Afib) wordt gekenmerkt door onregelmatige of fladderende hartslagen. Dit is een onregelmatig hartritme, ook wel aritmie genoemd. Afib kan leiden tot bloedstolsels in het hart en verhoogt de kans op een beroerte, hartfalen en andere hartgerelateerde problemen.

In dit artikel wordt onderzocht hoe Afib het hart beïnvloedt. Er wordt uitgelegd welke symptomen mensen kunnen hebben en welke problemen zich kunnen voordoen. Ook wordt ingegaan op manieren om Afib te behandelen. Laten we eens kijken.

Wat is atriumfibrilleren?

Als u begrijpt wat atriumfibrilleren (AFib) is, kunt u de symptomen herkennen en sneller medische hulp zoeken. AFib is een vorm van een snelle en onregelmatige hartslag. Ongeveer 3% van de mensen in westerse landen van 20 jaar of ouder heeft hier last van.

Wat gebeurt er nu precies bij AFib?

Bij een normale hartslag samentrekken eerst de bovenste kamers van je hart (de boezems). Daarna volgen de onderste kamers (de ventrikels). Deze volgorde zorgt ervoor dat het bloed door je hart stroomt.

Bij een regelmatige hartslag trekken de boezems (de bovenste kamers van je hart) zich eerst samen, gevolgd door de hartkamers (de onderste kamers). Deze volgorde zorgt voor een soepele bloedstroom door je hart.

Bij AFib raken de elektrische signalen die je hartslag regelen in de war. Hierdoor kloppen de atria niet meer synchroon met de ventrikels. Soms duurt AFib maar kort, maar komt het steeds weer terug. Andere keren blijft het permanent aanwezig. Dit wordt chronische AFib genoemd.

Deze aandoening veroorzaakt jaarlijks ongeveer 158.000 sterfgevallen. Het aantal mensen dat overlijdt aan AFib, hetzij als hoofdoorzaak, hetzij als medebepalende factor, stijgt al meer dan 20 jaar.

Soorten AFib

Hieronder staan de verschillende soorten atriumfibrilleren:

• Paroxysmale AFib: Boezemfibrilleren kan plotseling beginnen, maar stopt meestal binnen een week. Dit kan met of zonder behandeling gebeuren. Het kan een paar keer per jaar of zelfs dagelijks terugkomen.

• Persistente AFib: Deze vorm van AFib duurt langer dan een week. In tegenstelling tot de vorm die komt en gaat, kan hiervoor een ingreep nodig zijn die cardioversie wordt genoemd, waarbij elektrische schokken worden gebruikt om het hart weer normaal te laten kloppen.

• Permanent (chronisch) atriumfibrilleren: Dit is het geval wanneer u altijd de symptomen ervaart en doorgaans onder behandeling bent.

• Langdurig aanhoudend atriumfibrilleren: Dit type atriumfibrilleren duurt langer dan 12 maanden en is iets moeilijker te behandelen.

Boezemfibrilleren is niet levensbedreigend, maar het kan bloedstolsels in het hart veroorzaken die een beroerte kunnen veroorzaken. Iemand met boezemfibrilleren kan gemakkelijk een beroerte krijgen.

Symptomen van atriumfibrillere

De symptomen van atriumfibrilleren kunnen sterk variëren. Sommige mensen ervaren duidelijke symptomen, terwijl anderen dat niet doen. Volgens de American Heart Association (AHA) is het meest voorkomende symptoom een fladderend hart. Andere mogelijke symptomen zijn onder meer:

• Hartkloppingen (het gevoel dat het hart fladdert of te snel klopt)

• Algemene vermoeidheid (zich ongewoon moe of zwak voelen, zelfs bij minimale lichamelijke inspanning)

• Kortademigheid (moeite met ademhalen, vooral tijdens lichamelijke inspanning of in liggende houding)

• Duizeligheid (een licht gevoel in het hoofd of het gevoel flauw te vallen)

• Pijn op de borst (dit is ernstiger en vereist onmiddellijke medische hulp, omdat het kan duiden op een hartaanval)

• Verwarring (vooral bij ouderen))

Doctors advise anyone with these symptoms to record their frequency and severity. This applies regardless of an Afib diagnosis. By providing this information to a medical professional, they will advise you on the most appropriate and efficient course of action.

Oorzaken van atriumfibrilleren

Boezemfibrilleren komt vaker voor bij mensen met andere hart- en vaataandoeningen. Van de mensen met boezemfibrilleren heeft 1 op de 5 ook hypertensie (hoge bloeddruk). Andere hartaandoeningen die tot boezemfibrilleren kunnen leiden, zijn onder meer:

• Hartfalen

• Hartaanval

• Hartklepaandoeningen

• Aangeboren hartaandoeningen

Er zijn ook verschillende niet-cardiale risicofactoren voor AFib, waaronder:

• Gevorderde leeftijd

• Familiegeschiedenis

• Schildklieraandoeningen

• Longziekte

• Obstructieve slaapapneu

• Diabetes mellitus

• Obesitas

• Chronische nierziekte

• Infecties/virale aandoeningen

• Bepaalde medicijnen

Ook ons gedrag kan ons vatbaar maken voor AFib. Levensstijlgewoonten die tot AFib kunnen leiden, zijn onder meer:

• Cafeïnegebruik

• Alcohol drinken

• Roken en vapen

• Het gebruik van illegale drugs

De diagnose van atriumfibrilleren

Het is niet altijd duidelijk of u boezemfibrilleren heeft. De symptomen zijn niet altijd zichtbaar, waardoor het moeilijk te herkennen is. Het probleem kan tijdens een routineonderzoek om andere redenen aan het licht komen.

Om atriumfibrilleren te diagnosticeren, moet de arts een aantal onderzoeken uitvoeren en je vragen stellen over je medische geschiedenis en symptomen. De onderzoeken worden uitgevoerd om de oorzaak van de onregelmatige hartslagen vast te stellen. Enkele van de onderzoeken waarmee atriumfibrilleren kan worden gediagnosticeerd, zijn:

• Elektrocardiogram (ECG of EKG): Een veelgebruikte test voor het stellen van de diagnose van boezemfibrilleren. Hiermee worden de elektrische impulsen van het hart gemeten en eventuele afwijkingen vastgesteld.

• Holtermonitor: Dit apparaat registreert de hartslag gedurende een hele dag of twee terwijl u uw dagelijkse bezigheden uitvoert.

• Gebeurtenismonitor: Dit apparaatje registreert gedurende korte periodes op specifieke tijdstippen, meestal gedurende een maand. U drukt op een knop wanneer u symptomen voelt, en sommige apparaten kunnen automatisch registreren als ze een onregelmatige hartslag detecteren.

• Echocardiogram: Een echografie waarbij geluidsgolven worden gebruikt om beelden van uw hart te maken, zodat medische professionals de bloedstroom door uw hartkleppen kunnen observeren.

• Bloedonderzoeken: Deze onderzoeken kunnen gezondheidsproblemen aan het licht brengen, zoals schildklierproblemen, die boezemfibrilleren kunnen veroorzaken.

Behandeling van atriumfibrilleren

Uw zorgverleners helpen u bij het opstellen van een behandelplan dat is afgestemd op uw gezondheid, symptomen en voorkeuren. Sommige mensen zonder symptomen hebben mogelijk niet veel zorg nodig. Veelvoorkomende behandelingsvormen zijn onder meer:

• Medicijnen Deze kunnen atriumfibrilleren onder controle houden en omvatten:

  • Anticoagulantia om het risico op een beroerte te verminderen

  • Bètablokkers en calciumantagonisten om de hartslag te vertragen

  • Anti-aritmica om boezemfibrilleren te voorkomen

  • Geneesmiddelen voor onderliggende aandoeningen, zoals ACE-remmers bij hartfalen

• Cardioversie: Deze behandeling herstelt het normale hartritme en kan op twee manieren worden uitgevoerd:

  • Elektrische cardioversie: er wordt een gecontroleerde elektrische schok aan het hart toegediend.

  • Farmacologische cardioversie: er worden medicijnen gebruikt om het normale ritme te herstellen.

• Katheterablatie: Bij hardnekkige gevallen van AFib worden bij deze ingreep met behulp van warmte of koude kleine littekens in het hart aangebracht om onregelmatige hartslagen te corrigeren.

• Chirurgie: Hierbij wordt littekenweefsel in het hart gecreëerd om abnormale signalen te blokkeren en AFib te voorkomen.

• Veranderingen in levensstijl: Gezonde veranderingen kunnen helpen bij het beheersen van AFib en het verbeteren van de hartgezondheid, zoals:

  • Een evenwichtige voeding met fruit, groenten, volkorenproducten en magere eiwitten

  • Regelmatig bewegen

  • Alcohol vermijden, stoppen met roken en stress beheersen

Leven met boezemfibrilleren

Leven met boezemfibrilleren kan een uitdaging zijn, maar veel mensen leiden een normaal, actief leven als ze er goed mee omgaan. Hier volgen enkele tips:

• Volg uw behandelplan: Het is van cruciaal belang dat u zich aan uw medicatie en behandelingen houdt. Regelmatige controles bij uw zorgverlener zijn noodzakelijk om uw toestand in de gaten te houden.

• Houd uw symptomen in de gaten: Noteer uw symptomen en bespreek deze met uw arts, zodat uw behandelplan indien nodig kan worden aangepast.

• Blijf actief:  Bouw een dagelijkse bewegingsroutine op, maar overleg eerst met uw arts voordat u hiermee begint.

• Ga goed om met stress: Verminder en beheers stress door middel van technieken zoals meditatie, yoga en diepe ademhalingsoefeningen.

• Leer meer over boezemfibrilleren: Inzicht in boezemfibrilleren en de gevolgen ervan kan u helpen weloverwogen keuzes te maken op het gebied van uw gezondheid.

• Zoek een steungroep: Praten met anderen met boezemfibrilleren kan steun en nuttige tips opleveren.

Wanneer moet u medische hulp zoeken?

Hoewel boezemfibrilleren vaak met een behandeling onder controle kan worden gehouden, is in sommige gevallen onmiddellijke medische hulp noodzakelijk:

• Pijn op de borst: Dit kan wijzen op een hartaanval en vereist onmiddellijke aandacht.

• Ernstige kortademigheid: Moeite met ademhalen, vooral als dit plotseling begint of aanzienlijk verergert.

• Flauwvallen of bijna flauwvallen: Dit kan wijzen op een ernstig probleem.

• Symptomen van een beroerte: plotselinge gevoelloosheid of zwakte, moeite met spreken of ernstige hoofdpijn vereisen spoedeisende hulp
  

  
  

Boezemfibrilleren is een veelvoorkomend maar ernstig hartaandoening. Het is van cruciaal belang om de oorzaken ervan te begrijpen, de symptomen te herkennen en op de hoogte te zijn van de beschikbare behandelingen. Als u vermoedt dat u boezemfibrilleren heeft, ga dan naar een arts voor een nauwkeurige diagnose en de juiste behandeling. Met de juiste zorg kunt u een gezond en actief leven blijven leiden.

Voor wie zijn of haar hartgezondheid in de gaten wil houden, biedt OMRON geavanceerde ECG-apparaten die nauwkeurige en betrouwbare metingen leveren. Deze apparaten kunnen helpen bij het vroegtijdig opsporen van onregelmatige hartritmes, waardoor tijdig medisch ingrijpen mogelijk wordt.